El
espíritu de investigación del hombre lo llevó a descubrir, generar y utilizar
ondas que no son
percibidas por nuestros oídos, de frecuencia superior a 20khz. Muchos fueron los elementos descubiertos previamente, que se utilizaron para dar origen a la radiodifusión.
Los sistemas de transmisión de señales a través de hilos, el Sistema Morse, la telegrafía por hilos y las señales ópticas se conocían en el Siglo XIX.
Al lograrse la utilización de la telegrafía sin hilos (con los aportes de Faraday - descubrimiento de campos de propagación eléctrica en 1837- y Joseph Harry - descubridor de la oscilación de descargas eléctricas, en 1842) , así como el descubrimiento de las ondas hertzianas, da un impulso enorme al avance de la comunicación por ondas en el éter.
El descubrimiento de las ondas se debe principalmente a las investigaciones de Maxwell y Hertz.
Heinrich Rudolph Hertz logra detectar y medir las ondas electromagnéticas y crea un campo electromagnético en 1888, con lo que consigue medir la longitud de onda, y su característica de transmisión y recepción. Por él, la unidad de medida se denomina herzio.
Produce ondas electromagnéticas generadas al saltar una chispa de alto voltaje entre dos electrodos, y demuestra que poseen las propiedades de la luz.
El
físico escocés
Maxwell en 1865 descubre que
las oscilaciones eléctricas de frecuencias muy altas se
propagan por el espacio, a velocidad de 300.000 kms. por
segundo aproximadamente, ya que la luz no es otra cosa que la manifestación
visible de una onda electromagnética.En 1891, Branley inventa el Cohesor, que consiste en un sistema que logra elegir la frecuencia y determinar qué ondas se quieren recibir y cuáles no. En 1894, Lodge perfecciona la sintonización de las ondas. Al año siguiente, en 1895, Alexander Popoff crea una antena de recepción para ampliar dicho campo.
Con estos elementos, Guglielmo Marconi (1874-1937- Físico e inventor italiano nacido el 25 de abril de 1874 en Bolonia) inventa la transmisión telegráfica inalámbrica por ondas de radio.
En 1895 logró enviar señales a varios kilómetros de distancia, por aire, usando una antena direccional. Posteriormente logra transmitir a distancias, la voz humana y la música.
A raíz de que en Italia no obtuvo demasiado interés por su invento, Marconi lo presentó en Inglaterra, donde lo patentó como “Sistema de Telegrafía Inalámbrica”. Y allí creó en seguida la “Wireless Telegraph and Signal Company, Ltd.”, que en 1900, pasó a llamarse "Marconi´s Wireless Telegraph Company, Ltd".
Con las pruebas y mejoras que introdujo en su transmisor y receptor de señales de radio, a partir del 12 de diciembre de 1901 la transmisión tanto de señales en Morse como la difusión por radio trajo un enorme avance en las comunicaciones del planeta.
En 1904, el físico británico, John Ambrose Fleming creó la válvula termoiónica que permitía dirigir las ondas de radio.
En 1906, el inventor estadounidense Lee de Forest, usando la válvula de Fleming, construyó un sistema formado por aparato de transmisión que modulaba y amplificaba los impulsos provenientes de un micrófono y por un receptor de ondas de radio.
En 1920, en Pittsburg (EEUU) se instaló la primera radioemisora del mundo.
